普奇中心短篇集
如无特别标注都是CB向
【普奇+FF】The Hunt/狩猎
艾特罗不是它的名字，是它衣服上的标签。因为人类都有个名字，它决定叫自己艾特罗。那天它在一段矮墙下发现一个洞，老鼠从墙后拖出奶酪、面包和蛋糕。它有了兴趣，于是用捡来的小土铲一点一点将洞挖大。
洞里头的世界是座花园，有带刺的玫瑰和味道古怪的草。艾特罗花了几分钟舔干净手掌，被扎伤的地方终于没再流血。它在花园里翻找点心，尝遍可以入口的果实，最后腰酸背痛蹲坐在墙角下休息。阳光从它头顶的枝叶缝隙漏下来，它踩死一只从面前爬过的虫，脚板底黏黏糊糊。尸体已经扁了，印在薄土上。艾特罗觉得不好看，汗珠从它额头滴落到大腿和膝盖上，它蜷缩着像蜗牛。
第二天、第三天，艾特罗都穿过洞冒险。它活动的地带从后院花园扩展到屋内。它没有看到生活在这里的人类，只看到禁闭的门窗和一个仅老鼠能通过、用小土铲挖不开的小洞。它几乎要放弃了，还好它从外面带来了砖头。它用力砸穿了落地玻璃，哗啦的一声，新的世界有了入口。
这次艾特罗没有贸然前行。它知道地上的东西可能伤害自己，于是它小心翼翼地包好脚，用树枝插着破布，拂开路上的玻璃渣。这间屋子不算敞亮，到处都是厚重的书，散发着令人畏惧的味道。艾特罗从柜子里翻出四五个十字架，都是金属材质，精致好看。它将其中一条挂在脖子上，嫌沉重又摘下。柜子里还有相册，里面只有寥寥几张照片，主体是一对夫妇、一个少年和一个少女。翻到后面，四人合照变成单人照，少年变成了青年，穿上艾特罗认为很丑的黑衣服，镇上的居民通常将这类人叫作神父。艾特罗不喜欢。尽管他们没有像其他居民那样拿扫把赶过它，但他们总是装作看不见它。有次它在教堂偷吃圣餐，一个没有头发的男人温柔地请它出去，那语言，那神态，像是面对一只流浪的动物。艾特罗觉得不舒服，于是就再也没有去第二次，如非饿到极点，它想它不会再碰面食——“谁要圣人的血肉？”艾特罗将相册塞回柜子。它想速速离开，却看到屋外突然明朗，像是有什么劈开天地。轰隆声随即而来，震得地面摇摇晃晃。
雷雨来啦，雷雨来啦。
艾特罗到处寻找遮蔽处。夹杂着冷雨的风从玻璃的破口涌进来，似不真实的恶兽撕裂人的皮肤。艾特罗摸到了血，摸到了碎玻璃碴，它没有湿身却周身不适，像是被凌虐了一般。它躲到桌子底下，双手抱着脑袋，身体不停颤抖，嘴唇、手指和膝盖都在发青。头顶掉落虫子的尸体，潮湿的木头有股特别的香味，既不能称之为腐朽，也不能归类于甜蜜。艾特罗蜷缩成一团，耳朵紧贴着地板，不明的呼呼声传入耳朵：远方重物跌落，风吹沙走，金属衣架敲打塑胶桶，刀具，有人在倒水……太多太多声音。艾特罗依次辨认它们的远近，想象外面的世界。
然而屋子里什么都没有发生。
艾特罗张开手指，伸到桌子底外。它扑了个空，那里什么都没有。它又探出头，除了风什么都没听见，于是它从底下爬出半个身，温凉的雨水溅到它脸上。心里有把声音告诉它，这里很安全，它不会被闪电劈到，也不会浇头盖面地淋雨，只要它不走出屋子，它就受庇护。艾特罗仰起脸，灰黑色的飞蚁撞击头顶的吊灯，那无规则的运动很美，像极了它出生的地方。它开始爱上了这里。
平生第一次经历有屋顶的雨天，艾特罗放心大胆地玩起来。它从厨房和卫生间引来了水，冲刷这散发着腐烂香味的木地板。它用湿漉漉的扫把拨开碎玻璃碴，赤脚在地面上打滑，想象自己是一只鸟在冬天的湖面上溜冰。屋子里充满它的尖叫和笑声，它很快乐，它爱奔跑。相框、书本和别的什么装饰从柜子里摔下来，艾特罗拿它垫脚，取走藏在深处的糖果。黏糊糊的咖啡色糖果有股古怪的味道，艾特罗不明白主人为什么要把它留着，看起来也不是珍贵的东西。不过，这五颜六色的糖纸真好看，令艾特罗想起那些人晾在院子里的花裙子。糖纸半透着光，跟那些裙子上的薄纱很像。可惜这堆糖纸太少了，不然艾特罗也可以学着人类的方式给自己做一条裙子。它最爱拉夫领和珍珠胸花。发黄的米粒可以用鱼骨刺串成纽扣，可惜水一泡就遭殃。
艾特罗仰躺上污水和木地板之上，计划接下来的玩乐。它想永久地在这座房子里生活，任何人都休想剥夺它的财宝。接下来的第四天，它改造了这里的墙，将洞口堵上，它不要老鼠再进来，也不打算出去。它在白色的冰箱里找到香肠和面点，一连吃了两餐。厨房的柜子里还有红酒，艾特罗不喜欢，因为红酒的味道太奇怪，不如自来水解渴。
这一切都是像是人类口中的天堂。艾特罗将沙发上的毯子拖到地板上，夜夜枕着水和月光入眠。第六天的清晨，它听到大门处的动静，似乎有人正用钥匙开锁。不可以！它立即在心底大叫起来，不能让谁驱逐它。它要生存，它要在天堂活下去，它要死死地守住这片乐园。艾特罗抓起它的小铲子，像只猫那样蹲坐在桌子前。它鼻子抽搐，双眼通红，黑色的汁液从眼眶里留下来。十字架的珠链被扯烂，细小的珠子散落一地。男人困惑的声音越来越近，像是踩着什么前进。杀了他。艾特罗屏息凝视，等待走廊上的黑影投落到它面前。所有的爪牙都准备好了，不管对面是神父还是和它一样的小偷，它都要下手。
杀了他。
艾特罗挥舞它的小铲子。
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【普奇+DIO】what he said/他说过的话
先是语言。
恩里克·普奇纠正它的发音。记忆中的友人是英国人，不会像他那样夹杂美国南方口音。
再是思考。
它只能通过普奇提供的语料，组合生成友人语气的句子，每一句都在回应普奇的期待，每一句都不像本人。
普奇对它失望了。
事情回到某个冬天，恩里克·普奇与弗洛里达州的某所大学取得联系，他们送来一台不成人形的机器，拜托神父对它加以训练——“无论变成什么样子都好，”那边的人说，“我们苦于成果。”
普奇答应了，二话不说开始查资料。他想要怎样的人，想看怎样的效果？他一点也不清楚，就算问艾特罗，她也不清楚。
“像对待我那样对待它可以吗？”
“不可以。”
机器并非生物。如果白蛇要往它身上插光碟，它未必会有知性，这是艾特罗和它不一样的地方。艾特罗是天然的产物，而它只是造物；艾特罗不可打磨，而它可以再塑。普奇蹲下来观察它空洞的眼睛，决定给它一个实验性的灵魂。艾特罗建议让它成为普奇想见的人，于是普奇给它取名迪奥，没有姓氏，没有中间名，伶仃得刚刚好。
“我以为你会叫它山姆，或者约翰。”
“都是好名字。”
“凯瑟琳或者玛利亚也不错。”
“它不适合，”普奇扭头开始教它第一句话，“先生，您好。”
机器人的荧幕眼睛打转，提醒他输入更多。艾特罗也蹲下来看它。“我怎么觉得它蠢蠢的？”她嘀咕，“我以前会这样吗？神父，我们这样的东西都这样吗？”她的语气中有失望。
“它不是你。”
艾特罗失去了兴趣，注意力回到刚和老鼠、鼠尾草拼合的小狗身上。她最近都在玩这样的游戏，想从一堆弗兰肯斯坦之中获得新的朋友，显然它们都不是她。普奇惋惜地告诉她，如果她继续这样向造物寻求认同，她很容易迷失自我，此时此刻她能模仿人类的姿态生存，不过是自然偶然的奇迹——“奇迹是不可复制的。”
“那你又为什么继续训练机器人？”
“因为承诺。”
“你肯定不是为了帮助他人，”艾特罗双手叉腰，黑色的液体从她脸上被猫抓破的伤口流下来，“既然你只想见到自己想见的人，就不要阻扰我寻找同伴。”
普奇无可反驳，只得随她去了。他一个人将机器人迪奥带到更深的房间，每天教它几句东西，然后放古典音乐，自顾自地靠在墙上读书。有时候他会说话，彷佛对着空气中的谁那般重复青少年时期的偏执，回想那个友人的姿态。那个误闯入他圣地的吸血鬼信誓旦旦地跟他说，自己找到了进入天堂的方法，如果普奇有兴趣之后可以到埃及来找他。埃及与普奇当时的信仰毫不相干，所谓的天堂必然和普奇熟知的事物是两码事，但普奇偏偏觉得可以相信，那个可耻的自己说不定可以通过登上天堂摆脱命运的引力。
吸血鬼问他：“你对你家人的是爱吗？”
他毫不犹豫地回答：“当然是爱。”
“你觉得，你会希望在天堂见到他们吗？”
他先是点头，后是摇头。如果家人能获得幸福，那再好不过了，只是这份幸福必须要和他相干吗？他们与他之间的连结，必要吗？
“老死不相往来是最好的，”普奇这样给友人一个回答，前半生的思考都浓缩在一个“好”。当他看着他们时，内心无疑是满足的。他失去他们时，内心却没有荒芜。他对友人讲海明威笔下的故事，一对医生父子到印第安营地给孕妇做剖腹产手术，手术结束后医生发现做丈夫的自杀了。医生无从得知，男人是承受不住妻子分娩的焦灼，还是承受不住为父的唐突。无论哪一种，都是痛苦。
普奇又用威廉·福克纳的班吉来解释。
“班吉无疑是个白痴，三十多岁只有小孩的智力，无论是当面发生的苦难还是偶然经过他面前的杂趣，在他眼里没有区别。他有着清澈的幸福。”
吸血鬼友人耸肩：“你想做哪一种？”
普奇答不上来，他两种都无法做到，这话题不了了之。多年后，他面对屋子里的艾特罗和陌生又熟悉的机器人迪奥回答同一个问题，答案依旧是不知道。他已和家人断绝联系，心中对爱没有更多想法。少年时的朋友各奔东西，无从追问当初的感觉。作为神父，他每周都会跟各种各样的人交谈，了解他们的生活，了解他们的想法，从中窥得一丝不为人知的黑暗。他也不过凡人，希望自己可以升上天堂。
但这方法他还不知道。
普奇继续训练机器人迪奥。它说话的语气、措辞日益接近神父年少时偶遇的吸血鬼友人。通过这样的方法，吸血鬼就能回到人世吗？普奇不确定。他训练的不过是他记忆中的迪奥，跟真实的迪奥还有很长的一段距离。而真实的迪奥是什么样子？他不清楚。吸血鬼像是夜里的一团雾那般捉摸不透。
“不必去追寻真实。”
“你说什么？”
“人类是有极限的，”吸血鬼说，“人会对事物加以理解、消化，那么事物在人类眼中必然不再是原来的样子。人类所追求的真实往往只是心中理想的样子。”
“按你这么说，追求真实即是追求理想，有什么不可呢？”
“不可，因为当下的你会沉湎其中。”
吸血鬼似是跟普奇开玩笑，语气中有些许轻蔑，这也难怪，对方成为吸血鬼时还很年轻，不比当时的普奇大几岁。他们相遇时的关系也不那么对等，神学生和留宿的怪物，想想也挺可笑。一个吸血鬼不怕神龛和十字架，将教堂的经书占为己有，大胆地向学生请教问题。学生倒是无所畏惧，认认真真地交出回答，哪怕不成熟也有底气，令吸血鬼刮目相看。那时候，男人就侧躺在普奇宿舍的单人床上，对比《圣经》和其他异教的典籍。他讲到洪水和天降火雨，讲到相同的天灾人祸，人类无处不在的渺小和上天单一的惩罚充分激发他的傲慢。
他似乎诚心想上天堂。
“从地狱升上天堂需要经过净界，但丁在那里遇到初恋情人贝阿特丽切。贝阿特丽切带他走出迷惘，指引他重获新生。当但丁见到上帝，长诗结束，好比一场梦。仅仅是追寻真理，人还做得不够，需要正确的方法。”
彼时吸血鬼还未邀请普奇去埃及，他们还相互觉得对方谵妄。那个怪物在昏暗的灯光里紧紧地盯着他，像是观察异类，数字中的素数，钢琴键中的黑键。普奇不觉得他亲切，心里却愿意亲近。神、圣徒、罪人是不是三位一体？天使会不会借恶魔的名义向他发起挑战？浮士德与梅菲斯特，谁才是真正的主人？普奇不由自主地握拳，仿佛掌心多了一道不能见人的疤痕。在此后他面对忏悔的农民、工人、商户、罪犯时一视同仁，大家都用同一张面孔。
“想要背弃命运升上天堂的人啊……”
某天艾特罗告诉普奇，院子里有青蛙死了，她将它放在水池里，早上有一场雷暴雨，她看到它跳起来了。
“这样算不算死而复生呢？”她问。
“那只青蛙之后还会像以前那样叫吗？”
“不会。”
“那就是死了，彻底地死了。”
普奇转入房间，一如既往地看到机器人在沙发上看书。它不愚笨，不像婴儿那样学习，身体却像婴儿一般蜷缩成一团。普奇叫了它一声，它没有反应，仿佛进入了休眠。几分钟后，普奇才发现它在为自己充电，荧幕眼睛里多了一道进度条。
“从现在起，你要换个名字。”普奇对机器人说。
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