第一章： 虚惊一场
夏日，午后。
碧天上一丝云也没有，微风似乎是故意要与人作对，在空中打了个旋儿，又很快消失得无影无踪，日光从头顶直直地射下来，连影子都见不到分毫。海面如女子化妆用的铜镜一般平静，没有一点波澜。偶尔有几只商船驶入港口，下来几个金发碧眼的外国富商，叽里咕噜地说着听不懂的洋文，与来接应的人手挽手走了，而这群少年要等的人，却迟迟未能出现。
港口的小站里坐着二男一女，较小的那个男子等了一会儿等得不耐烦了，拉着那个成年男子的臂膀，“小江江，咱回去吧，等明儿再来？我肚子都快饿扁了……”“要回去的话，你就自己一个人回去吧。”被称为“小江江”的那个男人，重新整了整衣衫，把鬓边的碎发再次捋到耳后，“今天一定会来的……”虽然这么说着，可他底气不足，很难说不是自我安慰。而那名女子端起一盏清茶，小抿了一口，赶紧放下，往港口望一眼，然而，想象中的来客依旧没有到达。于是反复了几次，终于也有些沉不住气了，凑到那个成年男子的身边，“我说……”
“看！那个是不是！”那个男孩一声吼，指着远方，把另外两人都吓了一跳。二人来不及责备他，齐齐望向港口，确实，有一个小黑点缓缓向这里驶来，三人按捺不住激动的心情，出了小站，立在外面张望。很快，黑点变成了船帆，桅杆……整艘船的全貌都展现在大家面前。
依稀可以看见，甲板上伫立着许多东瀛侍从，大部分是带刀的武士。侍从们向后退去，让出一条路来。武士们的后方，走出四个人来，虽然看不清脸，但是看穿着就能看出来那确实就是他们一直在等待的那些人。
“可算来了！”三人暂且放下等待的不快，向那边奔去。“轰”地一声巨响，船抛了锚，黑木，百合，跟在藤泽身后下了悬梯，也奔向三人。“可让我们好等！”棋鬼王没轻没重的，上来就狠掐了一把黑木的脸，“怎么现在才来？”等江流儿打掉棋鬼王不安分的手，黑木揉着被掐红的脸歉意地笑了一笑，“说好了是要在中午之前到这里的，本来也很顺利，只是近年这边新设了海关，为了过海关，多花了些时间。”又看向江流儿，江流儿并不像棋鬼王那么粗鲁，只是握住了黑木的双手，“又瘦了……硌得慌。”二人张了张嘴，还想说些什么，藤泽已经把所有人都送了下来，打断了他们的谈话，“有什么话，去驿站安顿下来再说。站在风口里说话不太像什么样，更别提我们这里有女子，女子体弱，感染了风寒就不好了。”众人点头赞同，往驿站赶去。
依旧是那个驿站，不过上次来是秋季，这次是盛夏。一打开门，两旁的绿色抢着进入视线，无花果，夹竹桃，翠竹……还有许多一时半会叫不出名字的树，有序排列在庭院两旁，刚好有在花期的，叶子中夹着花朵，隐隐约约地，想要看清楚还要费些功夫拨开那些叶片。香气却是很明显的，毫不客气地向他们扑来，纠缠着。小百合呆呆立着欣赏这一株夹竹桃，看了好一会儿才依依不舍地被领进厢房。厢房的大致陈设没有变，简单，别有韵味。等搬完行李，安排好那些侍从，天就差不多暗下来了，众人掌起油灯，因为来得匆忙，没准备什么好的，日本三人组随便熬了些粥，就当晚饭吃了，并没有什么重要的事，因此这一夜简简单单地就过去了。
一夜无梦，第二天清晨，藤泽一行人就起床洗漱用膳了，只怕起晚了，那些肯跑远路收钱又少的马夫就被人抢走了。众人都起来，只剩棋鬼王一个还睡着懒觉，叫他他也不醒，还好有熟悉他的人拿了碗红烧肉在他鼻子底下晃悠，闻到食物香气的棋鬼王一下子就醒了，蹦起来要吃肉，江流儿方百花押着他赶紧起床洗漱，登上了马车。
因这六个围棋棋手来头都不小，众人之前就约好了要去京城，向皇上禀报东瀛棋手来访之事，虽说之前幕府将军就已写信向大明皇帝说明来意，但去总归是要去一去的。
此时尚早，天灰蒙蒙的，天地之间全是雾气，世间万物皆模糊了轮廓，跑着跑着，渐渐地半个人影也没了，周围变得死一样的沉寂。“师傅，停下，停一下！”江流儿觉出有什么不对，便喊住了马车夫。“小爷。有什么事？”马车夫停下，掀开帘子，满脸堆着笑问他。江流儿环视着这周围的可疑的环境，“这是什么地方？怎么不走大路？”“哦哦……”马车夫应了一声，“这儿，坟场，我们干活的不怕来这些地方，你们不是要尽快到达京城吗？这里就是去京城的一条小路，虽然地方不太吉利，比走大路要少花几个时辰呢，没什么问题的话我就继续驾车了，驾！”马车夫没等江流儿他们说话，直接转了过去，不再理会他们。
要是真是去京城的路也就算了，只希望不要出什么事。江流儿心里依旧犯嘀咕，往里面坐了一坐，这太阳怎么还不出来？搞得人身上怪冷的。不远处，飘然传来了女子的哭声，一声高一声低，搞得马车上的众人都紧张了起来，发生什么事了？